Bundestrainer Jogi Löw schickt seine Mannen in den nächsten Wochen gleich in fünf Härtetests aufs Feld — und sollte der Confed Cup in Russland wunschgemäß verlaufen, werden bis zum Juli sogar noch zwei weitere Vorstellungen angehängt.  
 Auf dem Rasen überzeugen die Gastgeberinnen mit dominantem Ballbesitzfußball (knapp 68 Prozent), der unter allen teilnehmenden Mannschaften zu den meisten Abschlüssen geführt hat (179).  
  Dank des glimpflichen Endes blickt Sporting nun aber dennoch auf einen goldenen Herbst zurück — zu dem vor allem auch das hervorragende Abschneiden in der heimischen Liga beigetragen hat: Erstmals seit 14 Jahren könnte das Team Benfica und dem FC Porto wieder ein Schnippchen schlagen. 
 Dass neben den gewohnten defensivstarken Herren, auch die Damen der „Squadra Azzurra“ ein unbezwingbares Defensiv-Bollwerk errichten können, haben sie beim Turnierauftakt gegen die starken Schwedinnen bereits unter Beweis gestellt. Nach den bislang fast ausschließlich harmlosen Angriffsvorstellungen der Neid-Truppe, wird der Trainer Italiens Antonio Cabrini seine Spielerinnen dazu animieren, den Finger genau in diese Wunde zu legen. 
  Ob dieser Angriff beim letzten Rennen in Europa erfolgen kann, sehen Fans und Sporttipper zur gewohnten Mittagszeit:  

Am vergangenen Wochenende brachte man allerdings Champions-League-Starter Atletico Madrid an den Rand einer Niederlage und musste sich trotz deutlichem Chancenplus mit einem 1:1 begnügen.  
  Bahrain Sachir 21.014:00  N. Rosberg S. Vettel 3,50 Interwetten   
  Nach einer Nullnummer im Hinspiel setzte sich OM zuhause mit 1:0 durch und stieg auf. Mit einem ähnlichen Ergebnis wie vor über 30 Jahren im damaligen Zentralstadion wäre Marseille wohl hochzufrieden. 
 Denn an jedem der letzten sieben Premier-League-Spieltage waren es die Blues, die das 1:0 erzielen konnten. 
  Die Defensive der Österreicher ist allerdings an sich sattelfester. Allerdings kassierten die Mozartstädter im Duell mit San Sebastian gleich doppelt so viele Treffer wie in der gesamten Gruppenphase. Musste Torhüter Walke in sechs Spielen nur ein einziges Mal hinter sich greifen, kassierte Salzburg im Baskenland gleich zwei Tore.  

 Bilbao war noch unter der Woche in der EL im Einsatz  
 Wenngleich das jüngste Remis gegen Dortmund zumindest erste Anzeichen einer Besserung zu sehen bekommen hatte, wird in der aktuellen Verfassung auch auf dem zunehmend glatter werdenden Parkett der Europa League nicht mehr all zu viel zu reißen sein.  
  Schließlich ist die nationale Konkurrenz viel zu schwach, um den Liga-Krösus ernsthaft herauszufordern: Entsprechend schwierig gestalten sich deshalb dann jene Spiele, in denen es plötzlich auf Augenhöhe zur Sache geht. 
  Am Ende hatte das DFB-Team somit gegen einen erwartungsgemäß schwachen Gegner erstmals seit dem Halbfinal-K.o. in Frankreich wieder zwei Tore in einer Begegnung kassiert — und in Kasan stellte sich insbesondere der zweite Einschlag als ein echter Wirkungstreffer heraus. 
  Die Heimstatistik der bisherigen Liga-Saison spricht dafür, dazu kommt die gewohnt stimmgewaltige Unterstützung der Dortmunder Fans. Zudem bewiesen die Portugiesen in der laufenden Europacup-Saison nicht gerade Auswärtsstärke – zwei ihrer drei Gastspiele in der CL-Gruppenphase gingen verloren.  

 Beim kurzerhand auf den Dienstag verlegten Nachholtermin hat sich United dann allerdings schon in finalwürdiger Form präsentiert: Dem 3:1-Erfolg haftete jedoch der Makel an, dass in diesem Duell für beide Kontrahenten nicht mehr so richtig viel auf dem Spiel gestanden hatte.  
 Mit dem Duell zwischen Watford und Leicester wird die nachmittägliche Konferenz zu guter Letzt von zwei aktuell sorgenfreien Klubs komplettiert: Dank des jeweiligen Zwischenstopps in der oberen Tabellenhälfte haben in der Hinrunde beide Mannschaften ihr Soll erfüllt.   
 Der Kreis der aussichtsreichsten Titelanwärter ist vor allem durch die Teilnahme der USA so groß wie schon lange nicht mehr, doch an der absoluten Spitze der heißesten Kandidaten auf den Sieg bei der Jubiläumsausgabe der Copa America sind im Prinzip die üblichen Verdächtigen zu finden. 
  Siege waren aus Hütteldorfer Sicht in der Europa League zuletzt zwar rar gesät, nachdem von den jüngsten sechs EL-Spielen kein einziges siegreich beendet werden konnte.  
 Dabei wurde die überzeugende Leistung natürlich als besonderer Pluspunkt auf der Habenseite verbucht; nach etlichen etwas hinfälligen Vorstellungen wurde endlich der Beweis erbracht, dass die Mannschaft an einem besseren Tag noch immer den Turbo zünden kann.  

 Mit den Ukrainern erwischten die Frankfurt ausgerechnet einen Absteiger aus der Champions League und damit „vielleicht eines der schwersten Lose, das wir kriegen konnten“, so Mijat Gacinovic.  
 Die Auswahl Jean-Philippe Mateta trifft zu Quoten um 2.72 gewinnt dadurch automatisch an Bedeutung.  
  Wohl auch deshalb sehen die Wettanbieter die Serben für dieses entscheidende Gruppenspiel ganz leicht in der Favoritenrolle, wie die Wettquoten zeigen. 
  Zwar ging das letzte Duell der beiden an Milan, die vier Begegnungen zuvor gewannen jedoch allesamt die Römer.  
 Damit liegen die Hauptstädter lediglich auf Rang 7, einen Punkt hinter einem Europa League-Platz. Im Falle einer Niederlage gegen Inter droht den Römern jedoch sogar der Absturz auf Rang 12.